Rosenhaven

ROSENHAVEN er en rå, humoristisk og usentimental erindringsroman om at vokse op i et arbejderkvarter i 1950erne og 1960erne, hvor barndommen blev levet mellem boligblokke, kældre, opgange, byggepladser og skovområder, og hvor livet ikke blev forklaret med fine ord, men lært gennem oplevelser, venskaber, konflikter, dumdristighed og de øretæver, tilværelsen indimellem delte ud.
Med udgangspunkt i Rosenhaven i Kolding fortæller Erik Østenkjær om en tid, hvor børn havde deres egen verden, og hvor de voksne havde rigeligt at gøre med arbejde, økonomi, familieliv og deres egne problemer, mens drengene udforskede omgivelserne med en blanding af nysgerrighed, fandenivoldskhed og en imponerende mangel på respekt for de farer, de kastede sig ud i.
Gennem fortællinger om kammeraterne Niels Ove, Arkitekt Klavs og de andre drenge åbner bogen døren til en barndom fyldt med hemmelige steder, vilde påfund, spændende opdagelser, slagsmål, loyalitet, forelskelser og mødet med en voksenverden, der ikke altid var så fornuftig, som den selv gik rundt og bildte sig ind.
Men Rosenhaven er mere end en samling muntre barndomsminder, for bag den barske humor og de mange drengestreger findes også fortællingen om almindelige arbejderfamilier, om sociale forskelle, autoriteter, frygt, svigt og sammenhold, og om hvordan børn formes af de mennesker og den virkelighed, de vokser op iblandt.
Med et direkte, sarkastisk og til tider provokerende sprog gør forfatteren op med forestillingen om, at alting var bedre i gamle dage, for barndommen var hverken et paradis eller et helvede, men en verden, hvor mennesker kunne være både kærlige og urimelige, modige og feje, hjælpsomme og egoistiske, og hvor man hurtigt lærte, at livet sjældent tog hensyn til dem, der stod og ventede på en forklaring.
Rosenhaven er en fortælling om en svunden tid, men først og fremmest om de mennesker, oplevelser og erfaringer, der bliver siddende i os resten af livet, og om den enkle sandhed, at vi ikke selv bestemmer, hvor vi begynder vores liv, men at det sted, vi kommer fra, er med til at forme dem, vi bliver.